Thomas Ender

Thomas Ender (1793-1875) nasceu no subúrbio vienense de St. Ulrich, na Áustria. Com apenas 13 anos de idade foi admitido na Academia de Belas-Artes de Viena, juntamente com seu irmão gêmeo Johann Ender, que também tornou-se um reconhecido pintor.

Na Academia, Thomas Ender mostrou grande interesse pelos estudos da natureza e das paisagens, e suas pinturas foram logo ganhando destaque. Aos 23 anos foi escolhido pelo imperador da Áustria, Francisco I, para ocupar o cargo de pintor oficial da Missão Austríaca no Brasil.

A Missão Austríaca foi uma expedição artístico-científica formada por ocasião do casamento de Leopoldina, filha do imperador da Áustria, com o príncipe herdeiro de Portugal (Dom Pedro I). Reuniu naturalistas e artistas não apenas da Áustria, mas também da Baviera e da Itália.

Na Missão Austríaca, a pintura botânica já contava com um especialista, o pintor austríaco Johann Buchberger (?-1821). Não era, portanto, atribuição de Ender pintar de forma classificatória a vegetação. Seu objetivo principal era retratar apenas as paisagens.

Logo no início da expedição, no entanto, Buchberger sofreu um gravíssimo acidente, caindo de sua mula sobre um galho que perfurou seu abdômen. Ender viu-se obrigado a acumular as tarefas de seu colega. Buchberger nunca recuperou-se do acidente, falecendo em Viena em 1821.

O maior número de gravuras realizadas a partir das aquarelas de Thomas Ender pertence às imagens litografadas para o primeiro volume da obra mais ambiciosa de von Martius: a Flora Brasiliensis.

Como pintor oficial da Missão Austríaca, Thomas Ender acompanhou os naturalistas Spix e Martius pelo Rio de Janeiro e São Paulo. Aqui e nas telas seguintes, apresentaremos algumas das aquarelas que foram utilizadas como modelos para as litogravuras da Flora Brasiliensis.

Após recuperar-se na Fazenda Mandioca, Ender retornou à Europa em junho de 1818 com os primeiros repatriados da Missão Austríaca. Ainda que estivesse retornando antes do planejado, o fato é que Ender cumpriu brilhantemente a missão que havia recebido do imperador Francisco I.

Ender nunca esteve em Goiás ou Minas Gerais, mas seu talento permitiu que se apropriasse artisticamente de esboços feitos por Johann Emanuel Pohl (1782-1834) com uma câmera lúcida. No total, Ender produziu 23 aquarelas com paisagens incríveis da região centro-oeste do Brasil.

No total, Ender entregou ao imperador 763 aquarelas e desenhos dessa viagem; 568 pranchas tinham o Brasil como tema, 177 surgiram durante a travessia. Além disso, entregou ao seu benfeitor em Viena, príncipe Metternich, um álbum de esboços com 244 rascunhos em lápis e aquarela.