Martius Revisitado

Martius e Spix levaram para a Europa diários de campo, diamantes, espécimes raros de fauna e flora e até 'peças vivas': plantas, animais e quatro jovens indígenas — três Miranhas e um Juri. Apenas dois sobreviveram à viagem, batizados como 'Isabella Miranha' e 'Johannes Juri', mas faleceram em menos de um ano em Munique. Seus corpos, assim como todo o material coletado, permanecem até hoje em solo europeu.

As coleções de Martius só foram possíveis graças ao conhecimento e trabalho de indígenas, africanos escravizados e seus descendentes. Sem eles, os forasteiros não teriam sobrevivido à jornada e nem coletado tanto material. Muitos desses povos já manejavam a Amazônia há cerca de 12 mil anos quando Martius a visitou e, posteriormente, a classificou.

A “Floresta-Parente”, como bem definiu o arqueólogo Carlos Augusto da Silva (conhecido carinhosamente como “Tijolo”), é fruto de uma inteligência ancestral e coletiva. Estudos comprovam que 60% da Amazônia é antropogênica — resultado do manejo indígena milenar, que ajudou a torná-la um dos ecossistemas mais biodiversos do planeta.

Conhecer e preservar a Floresta exige ir além dos relatos de "forasteiros" e suas expedições. É fundamental reconhecer e valorizar o conhecimento indígena, essencial para o manejo e a proteção da biodiversidade.

Revisitar as coleções de Martius e Spix nos museus é, portanto, essencial para reconstruir as histórias e os saberes dos povos originários, compartilhando esse legado com o mundo. Para os indígenas, os artefatos etnográficos não são apenas objetos, mas extensões dos corpos de quem os portava.

No sistema de conhecimento Yepamahsã (Tukano), a origem dos peixes não é explicada biologicamente, mas sim por meio de narrativas que entrelaçam eventos sociais dos waimahsã — humanos que habitam os domínios aéreo, terrestre (floresta) e aquático. Essas histórias incluem os bahsese, fórmulas rituais de assepsia alimentar.

No conhecimento Yepamahsã (Tukano), a origem das palmeiras está ligada à vegetalidade do corpo humano. Elas estão associadas à criação dos instrumentos musicais de miriã (jurupari), que surgiram do corpo do Bisio, um ser de musicalidade. De seus restos mortais nasceu a buhpuño (paxiubinha) e todas as outras palmeiras.

Há 10 anos, o antropólogo João Paulo Tukano escreveu “Palácio dos Mortos”, onde afirmou: “os objetos levados pelos europeus, especialmente os diademas, estão como pessoas falecidas. (...) Aquela casa que chamam de museu, onde guardam artefatos indígenas, é uma casa de mortos. O museu é um palácio dos mortos." (...) Qual seria então a função dos museus entre os que estão vivos e lutando pela continuidade da diversidade da vida nas Florestas?

Os museus podem desempenhar um papel vital na reconstrução das histórias indígenas, conectando passado, presente e futuro. Para isso, devem promover intercâmbios com conhecedores indígenas, financiar a recuperação de saberes e ajudar na repatriação de objetos, nem que seja por meio de registros tridimensionais. Também podem apoiar planos de manejo ambiental integrados às cosmovisões indígenas.

Martius influenciou a visão sobre a floresta e seus povos. Foi o primeiro a organizar os idiomas indígenas brasileiros em grupos linguísticos e transcreveu alguns de seus cantos em partituras. Também dividiu o Brasil em cinco 'províncias florísticas' — Mata Atlântica, Campos Gerais, Cerrado, Caatinga e Amazônia —, base da atual classificação dos biomas brasileiros.

O legado de Martius vai além da botânica: sua expedição moldou a forma como pensamos as florestas. Ele criou a classificação moderna das palmeiras e a Flora Brasiliensis, catalogando quase metade das 46.097 espécies vegetais conhecidas, 43% delas endêmicas. Mas seu impacto extrapola a ciência — o racismo científico que impulsionou ainda reverbera hoje.

Em sua dissertação Como se deve escrever a história do Brasil , Martius reforçou o racismo ao afirmar: "Jamais nos será permitido duvidar que a providência predestinou ao Brasil esta mescla. O sangue português, como um poderoso rio, deverá absorver os pequenos confluentes das raças índia e etiópica. Nas classes baixas ocorre essa mescla, e, como em todos os países, as classes superiores se formam a partir das inferiores (...)".

Os povos indígenas habitam a Amazônia há mais de 12 mil anos, desenvolvendo epistemologias próprias para organizar o mundo. Criaram diversas tecnologias em arquitetura, cerâmica, manipulação de alimentos, manejo da floresta, dos rios e da terra. Também desenvolveram a Medicina, entendida como a arte do cuidado com a saúde e da cura.

O racismo científico ainda marginaliza os conhecimentos indígenas sobre a floresta, a terra e os rios. É responsabilidade das instituições que detêm coleções indígenas promover ações concretas junto às comunidades, ajudando a desconstruir o imaginário colonial imposto pelas expedições europeias.